O "Canibalismo" entre as estrelas
Descobriu-se que as estrelas não pode acumular a sua massa final de forma constante, como se pensava anteriormente, mas em uma série de eventos violentos que se manifestam como brilho estelar afiado. A jovem estrela FU Orionis na constelação de Orion é o exemplo protótipo, que mostrou um aumento no brilho por um fator de 250, durante um período de apenas um ano, permanecendo neste estado de alta luminosidade agora por quase um século.
Um possível mecanismo que pode explicar esses eventos que iluminam foi apresentado há 10 anos por Eduard Vorobyov, agora trabalhando no Departamento da Universidade de Viena Astrophysical, em colaboração com Shantanu Basu da Universidade de Western, Ontario, Canadá.
De acordo com a sua teoria, o brilho estelar pode ser causado pela fragmentação devido a instabilidades gravitacionais em discos gasosos maciças circundantes estrelas jovens, seguida pela migração de aglomerados densos gasosos na estrela. Como o processo de arremesso registros em uma lareira, esses episódios de consumo de moita libera o excesso de energia que faz com que a jovem estrela ilumine por um fator de centenas de milhares. Durante cada episódio, a estrela está consumindo o equivalente a uma massa de terra a cada dez dias. Depois disso, pode demorar mais alguns milhares de anos antes de um outro evento ocorre.
Eduard Vorobyov descreve o processo de formação de touceira no disco circunstelar ,seguido por sua migração para a estrela como "canibalismo em escalas astronômicas." Estes grupos poderiam ter amadurecido em planetas gigantes como Júpiter, mas em vez disso eles foram engolidos pela estrela parental. Isso invoca uma interessante analogia com a mitologia grega, em que Cronus, o líder da primeira geração de Titãs, comeu seus filhos recém-nascidos (embora não para devorar Zeus, que finalmente trouxe a morte sobre seu pai).
Com o advento dos instrumentos de observação avançados, como telescópio ótico SUBARU 8,2 metro infravermelho instalado em Mauna Kea (Havaí), tornou-se possível pela primeira vez, testar as previsões do modelo. Usando de alta resolução, de óptica adaptativa e observações à luz polarizada, um grupo internacional de astrônomos liderada por Hauyu Liu do European Space Observatory (Garching, Alemanha) foi verificada a presença das principais características associadas com o disco modelo de fragmentação - em braços de larga escala e arcos que cercam quatro estrelas jovens submetidos a explosões luminosas, incluindo o protótipo FU própria estrela Orionis. Os resultados deste estudo foram aceitos para publicação em Science Advances, revista de acesso aberto pertencente ao grupo editorial Science.
"Este é um passo importante para a nossa compreensão de como as estrelas e os planetas se formam e evoluem", diz Vorobyov, "Se pudermos provar que a maioria das estrelas submeter a tais episódios de brilho causada por disco de instabilidade gravitacional, isso significaria que o nosso próprio Sol pode ter várias experiencias desses episódios, o que implica que os planetas gigantes do sistema solar pode ser de fato afortunados sobreviventes do passado tempestuoso do Sol ".
[ ScienceDaily ]
